Pe scurt
- Vitamina C luată zilnic nu reduce numărul de răceli la populația generală, dar scurtează puțin durata lor. Luată doar după ce a început răceala, nu a avut un efect constant. Dovezi puternice
- La persoanele supuse unui efort fizic intens și scurt (maratoniști, schiori, soldați în condiții arctice), vitamina C a redus la jumătate riscul de răceală. Dovezi moderate
- Zincul sub formă de pastile de supt ar putea scurta răceala, dar rezultatele diferă mult între analize, iar cel mai recent review Cochrane consideră dovezile de certitudine scăzută. Dovezi slabe
- Zincul aplicat în nas (gel sau spray) a fost asociat cu pierderea mirosului, uneori permanentă; FDA a avertizat consumatorii în 2009. Dovezi moderate
- Echinacea nu a arătat beneficii clare pentru tratarea răcelii; pentru prevenție există cel mult un efect mic, incert. Dovezi slabe
Ce spune știința
Răceala comună este o infecție virală a nasului și gâtului care trece de la sine, de obicei în aproximativ o săptămână. Nu există un tratament care să o vindece, așa că întrebarea realistă este dacă un supliment o previne sau o scurtează.
Vitamina C
Cel mai cunoscut review Cochrane pe acest subiect (2013) a analizat doar studii controlate cu placebo, cu cel puțin 0,2 g de vitamina C pe zi [1].
Prevenție. În studiile pe populația generală, cu peste 10.700 de participanți, administrarea zilnică de vitamina C nu a redus practic riscul de a răci (risc relativ 0,97, adică o diferență de circa 3%, la limita semnificației) [1]. Dovezi puternice
Excepția: efortul extrem. În 5 studii pe 598 de maratoniști, schiori și soldați în exerciții subarctice, riscul de răceală a scăzut aproximativ la jumătate [1]. Grupul e mic și foarte specific, deci rezultatul nu se aplică automat unui om obișnuit. Dovezi moderate
Durata. Luată regulat, înainte de îmbolnăvire, vitamina C a scurtat răcelile cu aproximativ 8% la adulți și 14% la copii [1]. Pentru o răceală de 7 zile, 8% înseamnă cam o jumătate de zi. Dovezi puternice
Tratament după debut. În cele 7 comparații în care vitamina C a fost începută după apariția simptomelor, nu s-a văzut un efect constant asupra duratei sau severității [1]. Dovezi moderate
Autorii review-ului concluzionează că suplimentarea de rutină nu este justificată la populația generală [1].
Zincul în pastile de supt
Aici rezultatele sunt contradictorii, în funcție de ce studii intră în analiză.
Analizele lui Hemilä. O meta-analiză din 2017 a inclus 7 studii (575 de participanți) cu pastile de supt care furnizau peste 75 mg de zinc pe zi. Răceala a fost în medie cu 33% mai scurtă în grupurile cu zinc. Nu s-a văzut un beneficiu în plus la doze peste 100 mg/zi [2]. O analiză pe datele individuale din 3 studii cu acetat de zinc (199 de pacienți) a estimat o scurtare cu aproape 3 zile a unei răceli care dura în medie 7 zile [3]. Dovezi moderate
Review-ul Cochrane din 2024 a inclus 34 de studii cu peste 8.500 de participanți și a ajuns la concluzii mai prudente [4]:
- Pentru prevenție, zincul pare să aibă efect mic sau deloc asupra riscului de a răci (dovezi de certitudine scăzută). Dovezi slabe
- Pentru tratament, zincul ar putea scurta răceala cu aproximativ 2 zile în medie, dar studiile au fost foarte diferite între ele, iar certitudinea dovezilor este scăzută. Dovezi slabe
- Efectele adverse ușoare (gust neplăcut, greață, iritații) au fost probabil mai frecvente cu zinc decât cu placebo (dovezi de certitudine moderată). Dovezi moderate
Diferența dintre analize ține de cum se aleg studiile (tipul de sare de zinc, doza, compoziția pastilei) și de cât de variate sunt rezultatele. Autorii Cochrane subliniază că multe studii au avut risc de erori sistematice și raportări incomplete [4].
Zincul în nas: pierderea mirosului
Unele produse cu zinc se aplicau direct în nas, sub formă de gel sau spray. În 2006, o serie de 17 pacienți dintr-o clinică americană a descris pierderea sau scăderea mirosului după folosirea unui gel nazal cu gluconat de zinc: senzație de arsură imediat după aplicare, apoi pierderea mirosului în 48 de ore [5]. O analiză ulterioară a 25 de pacienți a aplicat criteriile clasice de cauzalitate și a concluzionat că zincul intranazal produce această afectare [6]. Pe țesut nazal de șoarece și uman, același produs a distrus celulele mirosului, fără refacere la două luni în experimentele pe animale [7]. Dovezi moderate
În iunie 2009, FDA (agenția americană a medicamentului) a cerut consumatorilor să nu mai folosească trei produse intranazale cu zinc din gama Zicam, din cauza rapoartelor de pierdere a mirosului [8]. Avertismentul nu s-a referit la zincul luat pe gură (tablete sau pastile de supt). Mirosul contează și pentru siguranță: fără el nu simți fumul, gazul sau mâncarea alterată.
Echinacea
Review-ul Cochrane din 2014 a inclus 24 de studii dublu-orb cu 4.631 de participanți, dar produsele testate au fost foarte diferite (specii, părți ale plantei, metode de extracție). Dintre studiile de tratament care au raportat durata răcelii, doar unul a găsit un efect semnificativ. În prevenție, niciun studiu individual nu a arătat o diferență semnificativă, deși o combinare ulterioară a datelor sugerează o reducere a riscului de 10–20%, de relevanță clinică discutabilă [9]. Dovezi slabe
Prea mult zinc pe termen lung
Zincul în exces concurează cu cuprul la absorbția din intestin. Expunerea îndelungată la cantități mari de zinc a fost asociată, în rapoarte de caz, cu deficit de cupru și probleme neurologice [10]. Pastilele de zinc din studiile pentru răceală au fost folosite doar câteva zile. Dovezi slabe
Ce poți face
- Nu te baza pe vitamina C pentru a nu răci. La populația generală, efectul asupra numărului de răceli este practic nul [1]. Dacă ai deja un aport bun din fructe și legume, un supliment adaugă puțin.
- Dacă vrei să încerci zincul pentru o răceală deja instalată, află că în studii s-au folosit pastile de supt cu acetat sau gluconat de zinc, luate doar pe durata răcelii, cu doze totale de peste 75 mg/zi (cel mai des 80–92 mg/zi) [2][3]. Sunt doze mari, testate doar pe termen scurt, nu ca supliment zilnic. Discută cu farmacistul sau medicul, mai ales dacă iei alte medicamente.
- Evită produsele cu zinc pentru nas (gel, spray, bețișoare) [5][8].
- Odihna, lichidele și igiena mâinilor rămân măsurile de bază. Pentru somn, vezi ghidul despre somn.
- Pentru vitamina D și infecțiile respiratorii, vezi ghidul despre vitamina D.
Ce nu știm încă
- Compoziția și doza ideală a pastilelor de zinc. Unele formule leagă zincul de alte substanțe care îl împiedică să se elibereze în gură, ceea ce ar putea explica rezultatele diferite [2][4].
- Dacă vitamina C luată la primele simptome ajută. Studiile de tratament sunt puține; autorii Cochrane cer studii noi [1].
- Care produs de echinacea, dacă vreunul, are un efect real. Produsele variază prea mult pentru o concluzie generală [9].
- Afirmațiile populare că dozele mari de vitamina C „vindecă” răceala sau „întăresc imunitatea” la oricine nu sunt susținute de studii. Nedovedit
Când să mergi la medic
Răceala trece de obicei singură. Mergi la medic dacă:
- Ai febră peste 39 °C sau febra durează mai mult de 3 zile.
- Respiri greu, ai durere în piept sau respirație șuierătoare.
- Simptomele nu se ameliorează după 10 zile sau se agravează după ce păreau să treacă.
- Ai durere severă la nivelul sinusurilor, urechii sau gâtului.
- Ai o boală cronică (de inimă, plămâni, diabet, imunitate scăzută), ești însărcinată sau e vorba de un copil mic ori de un vârstnic.
- Ți-ai pierdut mirosul după ce ai folosit un produs nazal.
Surse
- Hemilä H, Chalker E. Vitamin C for preventing and treating the common cold. Cochrane Database Syst Rev. 2013. PubMed
- Hemilä H. Zinc lozenges and the common cold: a meta-analysis comparing zinc acetate and zinc gluconate, and the role of zinc dosage. JRSM Open. 2017. PubMed
- Hemilä H, Petrus EJ, Fitzgerald JT, Prasad A. Zinc acetate lozenges for treating the common cold: an individual patient data meta-analysis. Br J Clin Pharmacol. 2016. PubMed
- Nault D, Machingo TA, Shipper AG, et al. Zinc for prevention and treatment of the common cold. Cochrane Database Syst Rev. 2024. PubMed
- Alexander TH, Davidson TM. Intranasal zinc and anosmia: the zinc-induced anosmia syndrome. Laryngoscope. 2006. PubMed
- Davidson TM, Smith WM. The Bradford Hill criteria and zinc-induced anosmia: a causality analysis. Arch Otolaryngol Head Neck Surg. 2010. PubMed
- Lim JH, Davis GE, Wang Z, et al. Zicam-induced damage to mouse and human nasal tissue. PLoS One. 2009. PubMed
- Over-the-counter medications: Zicam nasal products may cause loss of sense of smell. Child Health Alert. 2009. PubMed
- Karsch-Völk M, Barrett B, Kiefer D, et al. Echinacea for preventing and treating the common cold. Cochrane Database Syst Rev. 2014. PubMed
- Osadchyi V, Van Antwerp SN, Vredenburgh J. Zinc-Induced Copper Deficiency Myeloneuropathy Masquerading as Paraneoplastic Syndrome: A Case Report. Cureus. 2025. PubMed